Letter: Bodl. MS heb. d 66/139

Letter Bodl. MS heb. d 66/139

Metadata

Shelfmark
Bodl. MS heb. d 66/139
Document Date
Primary Language
Judaeo-Arabic

What's in the PGP

  • Image
  • 1 Transcription
  • 2 Translations

Description

IB III, 30. Letter from Perahya b. Yosef in Mazara, Sicily, to Avraham b. Eliyyahu in al-Mahdiyya, inquiring about Perahya's uncle, Avraham Ibn Yiju. Dating: ca. 1151/2. "The notation on verso, 'tajribat qalam,' 'a pen trial,' seems to be in Peraḥyā's hand. Accordingly, we can assume that the letter was never sent, since the writer would have used the empty space to jot these words, only if there were no further need for the letter. Abraham Ben Yijū informed his family that he was sending his letters with Abraham b. Joseph of al-Mahdiyya (III, 29v, line 1), while here (III, 30v) Peraḥyā's inquiry about Ben Yijū's letters is addressed to the otherwise unknown Abraham b. Elijah [Eliyyahu] of al-Mahdiyya. It is tempting to speculate that his letter was not sent because Peraḥyā realized he had made a mistake in writing the name of the addressee's father. But the appearance of two Abrahams of al-Mahdiyya in the same context is probably a matter of coincidence only." (Goitein & Friedman, India Book p. 694-5)

Related People

Mentioned
Avraham Ben Yijū, (Abū l-Bishr) Mevassēr Ben Yijū
Sender
Peraḥyā b. Yosef Ben Yijū

Related Places

Destination
al-Mahdiyya
Mentioned
Messina
Origin
Mazara

Tags

Additional metadata

Collection
Bodleian Library
Historical shelfmarks
Bodl. MS Heb. d 66 (Cat. 2878), fol. 139; Bodl. MS Heb. d 66, f. 139
Input date
In PGP since 2004
Image
Transcription
Translation

Bodl. MS heb. d 66/139 139 recto

°
139 recto
S. D. Goitein and Mordechai Akiva Friedman, India Book 3: Abraham Ben Yijū, India Trader and Manufacturer: Cairo Geniza Documents‎ (in Hebrew) (Ben-Zvi Institute, 2010).

III, 30: Recto

  1. אלי סיידי וגלילי אדאם אללה סלאמתה וגדד כראמתה וכבת באל דל
  2. חסדתה ואיידה תאייד לא יחיד ען אל סביל אל רשיד לא זאלת נעם
  3. אללה תתואתר עליה ועוארפה מבסוטה לדיה חתי ינאל שאסע אמאלה
  4. ויתצרף פי אגל אחולה (!) מדרכא ללגאיה אל קאציה מן אל מראתב אל
  5. עאליה לאנה קאדר עלי דלך אצטרת (!)לכתבת הדה אלסטרין לסיידי
  6. באקתצאר למא קד סמעת בוצולה אלי מוטנה פרגבת אן אסאלה
  7. הל יעלם מן אכבאר עמי אלדי הו אברהם יערף בן יגו לאן קד גבא
  8. ענא כברה סנין תם אן פי אל סנת אל מאציה והי סנת תתקיא בלגנא
  9. אן קד וצל כתאבה אלי מסיני פוקע פי יד עמי מבשר פאכדה <<ומצי לענדה>>
  10. ולם נראה ולם נעלם מא פיה ובקינא מעלקין אל קלוב לאסתמאע
  11. שי מן אחואלה פאנא אטלב אלאן סיידי אן יתפצל עלי עבדה
  12. ברקעה יכברני הל יערף לה כבר אם לא ואן כאן ראה פאי
  13. מוצע הו ואן ראית אן תאמרני בכתבה כתאב יבעת לה
  14. בתכלפך ובפצלך תכון אל רקעה אל מבעותה מן חצרתך
  15. מסרעה פעלת דלך מתפצלא מגורא משכורא תכתץ
  16. חצרתך אל שריפה באפצל אל סלאם וסיידי אל אעז […]וה
  17. [...] אללה דאימא ואייד […] ונט[...] יקראה באל ס[לאם] ועוא[ץ]
  18. [ו]אכיך מר ר יעקוב ה[... יקר]א על[יה א]פצל סל[אם] אללה
  19. ומולאי ואלדה חרס אללה מהגתה ואייד[…]אל אגל ר בר[וך]
  20. אגל אל סלאם ואפצלה וולדה רֹ אלי[עזר ה]בחור הנבון הכחם (!)
  21. […]ל אל אך אל שקיק אל עזיז ענדי אטאל אללה ארתקאה [וכ]בת
  22. [באל דל] חסדתה ואעדאה וישמרהו וי[צילה]ו [א]פצל אלסל[אם וכל]

recto, margins

  1. מן תשמלה
  2. ענאיתך
  3. כל איש לפי מעלתו
  4. ויכץ תפארת
  5. גדולתו סלאמא
  6. כפילא עמימא
  7. גזילא ועדרא פי
  8. מא אגפלה אל
  9. כאטר ושלום
  10. מעלתו ירבה
  11. מעלה מעלה
  12. אמן סלה
  13. וואלדי יקרא
  14. עליך ועלי
  15. כל מן תשמלה
  16. ענאיתך אפצל
  17. אלסלאם ושלום
S. D. Goitein and Mordechai Akiva Friedman, India traders of the middle ages : documents from the Cairo Geniza : India book (Brill, 2008), vol. 1.

recto

  1. אל אדוני ונכבדי יתמיד ה' את שלומך ויחדש את יקרך, ויכניע בהשפלה
  2. את המקנאים בך, ויחזקך בכוח שלא יטה מן הדרך הישרה. לא יחדלו טובות
  3. לבוא אליך ברצף וחסדיו כלפיך לרווחה, עד שתשיג את תקוותיך הרחוקות ביותר,
  4. ותתהלך במצבים המצוינים ביותר להגיע למטרה הסופית שבמדרגות
  5. הנעלות, כי הוא היכול לעשות כן. נזקקתי לכתוב שורות מועטות אלו לך, אדוני,
  6. בקיצור, שכן שמעתי שהגעת אל ארץ מולדתך (ל"א: ביתך). לפיכך רציתי לשאלך
  7. אם שמעת ידיעות על דודי אברהם, הידוע בן יג'ו, שכן כבר נעדר
  8. מאתנו רבות בשנים. ואז, בשנה שעברה, והיא שנת תתקי"א, נודע לנו
  9. שאיגרת שלו הגיעה למסינה, אך נפלה לידי דודי מבשר, אשר לקחה <<ויצא לפגוש אותו>>. 
  10. ולא ראינו אותה ולא ידענו מה יש בה, ונשארנו משתוקקים מאוד (ל"א: מוטרדים) לשמוע 
  11. משהו על נסיבותיו. לפיכך אבקשך עתה (ל"א: נא), אדוני, שתואיל לשלוח לי, עבדך,
  12. מכתב ותודיעני אם ידועה לך ידיעה עליו אם לאו, ואם ראית אותו, באיזה
  13. מקום הוא נמצא. ואם תחשוב זאת לאפשרי (ל"א: ואם תראה לנכון להורות לי) שאכתוב איגרת, אשר תישלח אליו
  14. בזכות מאמציך ונדיבותך, תשלח לי מכתב על כך מהדרתך
  15. במהירות. תעשה כך בנדיבותך ותזכה לשכר (מן השמים) ולתודה. קבל נא,
  16. הדרת אדוני הנכבדה, את מיטב ברכות השלום, ואדוני הנכבד והמצוין ביותר
  17. ה' יתמיד, ויחזק [...] ברך אותך לש[לום] ועואץ'
  18. [ו]אחר מר' ר' יעקוב ה[..., בר]ך נא במיטב ברכות של[ום] ה',
  19. ואדוני אביו, ישמור ה' את חייו ויחזק [... ולשיך'] המפואר ביותר ר' בר[וך]
  20. ברכת השלום המפוארת ביותר ומיטבה, ולבנו ר' אלע[זר (?) ה]בחור הנבון החכם
  21. [...]ל האח, בן האב והאם, היקר עליי, יאריך ה' את מעלתו [ויכ]ניע
  22. [בשפלות] את המקנאים בו ואת אויביו, וישמרהו וי[צילה]ו, מיטב ברכות השל[ום וכל],

recto, right margin

  1. החוטים
  2. בחסדיך,
  3. כל איש לפי מעלתו.
  4. ותברך את תפארת
  5. גדולתו בשלום
  6. בטוח,
  7. כללי, בשפע, וסליחה על
  8. מה שלא שמתי
  9. לב עליו. ושלום
  10. מעלתו ירבה
  11. מעלה מעלה,

recto, top margin

  1. אמן סלה.
  2. ואני מברך
  3. אותך
  4. וכל מי שחוסה
  5. בחסדיך במיטב
  6. ברכות השלום, ושלום.

Recto

  5. I was obliged to write to you, my lord, these few, short
  6. lines, for I heard that you had arrived in your homeland. Therefore, I wish to ask
  7. whether you are aware of news of my uncle, Abraham, known as Ben Yijū, for he had absented himself
  8. from us for ages; then, last year, the year 911, we learned
  9. that an epistle of his had arrived in Messina, but fell into the hands of my uncle Mevassēr, who took it <<and set out to meet him>>.
  10. We did not see it, nor do we know its contents but are very eager {alt. tr.: anxious} to hear
  11. about him (Uncle Abraham) {alt. tr.: anything about his circumstances}. Therefore, I ask you now, my lord, to kindly send me, your servant
  12. a letter, informing me whether you know any news of him or not, whether you have seen him, and in which
  13. place he is found at present. If you think it possible that I should {lit., ‘if you deem appropriate to instruct me to’} write an epistle, which would be forwarded to him
  14. through your endeavors and favor, please, send me a letter to this effect
  15. quickly. This will be a kindness on your part, which will be rewarded and thanked.

Bodl. MS heb. d 66/139 139 verso

°
139 verso

Verso, address:

  1. סיידי וגלילי אדאם אללה איאם סעאדתה
  2. ותאבע אעואם כראמתה ותולא צונה
  3. וחמאיתה כב מר ור אברהם בר כב וליה פרחיה בר יוסף מלמד
  4. מרי ור אליה נבען מהדיה חמאהא ילה יגו מאזר
  5. אללה חמאהא אללה שלום

In the hand of Perahya b. Joseph:

תגרבה קלם

verso, address

  1. (אל) אדוני ונכבדי יתמיד ה' את ימי אושרו
  2. וימשיך את שנות יקרו וידאג לשמירתו
  3. ולהגנתו, כב' מר' ור' אברהם בר כב'
  4. מוי' ור' אליה נבע''ן. אלמהדייה, ישמור אותה ה'.

  5. (מאת) בן חסותו פרחיה בר יוסף מלמד
  6. יל"ה. מאזר, ישמור אותה ה'. שלום. 

Image Permissions Statement
Bodleian Library, Bodl. MS heb. d 66/139. Available online through the Princeton Geniza Project at https://geniza.princeton.edu/documents/5487/ (accessed November 13, 2026).